Plein gaz sur le Rhône

Encore une proposition pour rester en mode vacances : la virée sur le Rhône dans le superbe hors-bord du Capitaine Jimmy. L'Apache est un luxueux modèle Flyer de Jeanneau-Bénéteau, conçu pour affronter la haute mer, avec deux moteurs de 370 CV, ça déménage.

Démarrage en douceur du quai Farconnet, le temps d'apprécier la vue sur le château, et la statue de Marc Seguin émergeant au dessus des platanes. Puis Jimmy met les gaz, direction Gervans et son écluse. Dans une gerbe d'écume, on passe très vite vers la table du Roy. Les rives du Rhône verdoyantes défilent à toute allure, à peine le temps d'apercevoir un pêcheur et quelques baigneurs du côté du vieux bras du Rhône. Et nous nous voilà devant l'écluse. de Gervans. La manœuvre est entièrement guidée par radio et télécommandée. Il n'y a plus d'éclusier sur le site, mais partout des caméras, gérées depuis Chateauneuf-du-Rhône. Attention aux consignes de sécurité ! Gilets de secours enfilés et position assise sont obligatoires, sinon le feu ne passe pas au vert.

La porte métallique s'ouvre, le bateau s'avance dans un long chenal de 195m de long sur 12m de large. Pour l'Apache et ses12m de long, c'est confortable. Pour les péniches et bateaux de croisière, ça se joue parfois au centimètre, et la manœuvre peut être longue. Devant, une autre porte métallique. Jimmy fait participer les touristes, il faut jeter les flotteurs (afin de ne pas heurter le bord) et lancer les cordages. Derrière le bateau, les portes se ferment dans un grincement puissant. Puis l'eau commence à monter dans le chenal, et le bateau monte avec. Une graduation sur le mur indique le niveau final : 118m au-dessus de la mer. Une fois ce niveau atteint, les portes avant s'ouvrent, et le bateau peut s'engager vers la sortie. Même manœuvre au retour, la CNR souhaite aux passagers un bon voyage en trois langues.

Jimmy est un capitaine au long cours, dont le discours truculent anime la promenade. Depuis son QG du port de l’Épervière à Valence, il a conduit pendant plus de vingt ans de grands bateaux de 75 passagers, pour toutes sortes de croisières. Maintenant son activité principale est la formation aux différents permis bateau, ainsi que des promenades sur le Rhône sur son bolide avec une douzaine de passagers. Entreprises, particuliers, fêtes de famille, il organise aussi des croisières-repas à la carte.

Tarif promenade : à partir de 30€. Renseignements et réservations au 06 85 08 44 26

ou bateauecolejimmy@free.fr

Article publié dans le JTT du jeudi 8 septembre.