Il y a 110 ans, le Facteur Cheval achevait son Palais idéal,
après 33 ans d’efforts. Il avait commencé par édifier pierre à pierre une
fontaine dans son potager, la Source de vie. C’est en inspirant de cette
thématique de l’eau, que l’artiste Jean-Michel Othoniel a investi le palais,
juxtaposant à la pierre, matériau lourd, opaque, torturé, ses briques et perles
de verre colorées, aériennes et lumineuses.
« Le rêve de l’eau » est le nom de cette superbe
exposition, qui rappelle que le Facteur rêvait d’alimenter son palais en eau.
Faute de système hydraulique possible, il vidait des seaux d’eau pour faire
entendre à ses visiteurs le clapotis des fontaines. Jean-Michel Othoniel a
réussi à matérialiser ce rêve, ses cascades de perles, ses fontaines de verre, jouent
à la fois avec la lumière du soleil et la présence de l’eau. Une superbe
réussite, car cette alchimie entre pierre et verre donne une dimension magique
à la visite. Il faudrait suivre la course du soleil, pour voir tour à tour, sur
chaque façade, la lumière enchanter les briques et perles en verre de Murano.
C’est la première fois que l’exposition de l’été a lieu dans
le Palais idéal. Et la première fois qu’une exposition ajoute quelque chose à
l’œuvre du Facteur. Chacune des sculptures de JM Othoniel fait écho à un thème
qu’il a traité, fontaine devant fontaine, plantations de verre dans les pots de
la terrasse, vitraux éclairant le passage intérieur… L’accumulation de briques
de verre bleu, un peu trop géométrique, peut s’interpréter comme celle des pierres
du Facteur.
Jean-Michel Othoniel, né à Saint-Etienne en 1964, est un
sculpteur mondialement connu, il a exposé dans toutes les capitales, Rome,
Grenade, New York, Tokyo. En France, en l’an 2 000, il a transformé la
station de métro Palais Royal en kiosque de verre. Installé ses sculptures dans
les jardins de Versailles et au Petit Palais à Paris l’année dernière. Le
Palais idéal représentait pour lui un lieu symbolique, rattaché à ses vacances
d’enfant dans la Drôme, chez ses grands-parents à Albon. Ses sculptures de
verre, délicates, baroques, soigneusement architecturées, répondent en toute
légèreté à l’art brut du Facteur. Une exposition poétique et un choc visuel.
"Le rêve de l'eau" au Palais Idéal, à Hauterives (26), du 15 mai au 6 novembre 2022.
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