La Donation Patt, centre d'art d'Audincourt

Dans l’Espace Japy, vaste parc culturel au cœur de la ville, le Château Peugeot parfaitement rénové accueille désormais une collection d’art moderne et contemporain exceptionnelle. Exceptionnelle par la valeur de cette collection, 236 œuvres, tableaux, lithographies, sculptures, évaluée à plus de deux millions d’euros. Exceptionnelle par sa constitution et la personnalité des collectionneurs, Gérard et Andrée Patt. Exceptionnelle par l’opportunité que la ville d’Audincourt a su saisir en acceptant leur donation.

Ce couple de collectionneurs, après une vie modeste, elle institutrice, lui ouvrier chez Alsthom, s’est découvert une passion pour l’art à l’approche de la soixantaine. Premier achat en 2000, d’une toile de Di Concetto chez un galériste de Megève où ils séjournaient chez des amis. Un vrai coup de cœur. Mais cette toile ne pouvait rester orpheline, une passion était née. Ils se sont formés à l’art moderne et contemporain au fil des rencontres avec les artistes et les galéristes, ont écumé les galeries, en particulier chez Marchand et Cheloudiakoff à Belfort. Leurs moyens modestes les ont obligés à acheter parfois des œuvres à tempérament, et même à vendre leur voiture, leur appartement. Les Belfortains se souviennent de les avoir souvent vus se déplacer en ville sur leurs vieux vélos !

Vivant chichement, mais misant sur la hausse des cotations d’artistes émergents, ils ont rassemblé en plus de vingt ans une collection hétérogène, d’abord fruit de coups de cœur, de flair, devant le travail d’artistes inconnus. Puis la connaissance du milieu de l’art leur a permis d’affiner leurs choix, d’acheter judicieusement des œuvres dont la cote montait. Enfin, par souci de cohérence, ils ont continué d’écumer le marché, n’hésitant pas à soutenir de nouveaux talents, comme Garonnaire, achetant puis revendant certaines toiles, pour se constituer un capital.

A plus de 80 ans, leur passion est toujours aussi vive, mais grâce à la donation, leur maison de Botans est un peu moins pleine ! Une maison qui, rapidement trop petite, avait dû être agrandie, pour accueillir leurs trésors et les nombreux visiteurs intéressés. Car le but des Patt a toujours été de transmettre leur amour de l’art. N’ayant pas d’enfants, partager leur passion donnait un sens à leur vie. Après de multiples démarches, désirant donner leur collection à un musée, 2023 a vu l’aboutissement de leur projet, lorsque la ville d’Audincourt a accepté le challenge. Condition nécessaire, il fallait que la collection reste indivisible. Pour lui offrir un cadre digne d’elle, et promouvoir la culture, la ville d’Audincourt a engagé les travaux de restauration du Château Peugeot, édifié en 1880 pour l’industriel Benjamin Peugeot.

Un an plus tard, le résultat est une belle réussite : le Centre d’art d’Audincourt est un lieu plein de charme, dans un parc arboré et fleuri, au bord du Doubs, égayé de sculptures étonnantes. Avec 500 000 € d’investissement, le Château a retrouvé de beaux volumes intérieurs, une douzaine de salles lumineuses sur deux étages permettent de se familiariser avec l’art moderne (avant 1960) et contemporain, 135 œuvres originales y sont exposées.  Andrée et Gérard Patt peuvent être fiers de leur « bébé » et continuer à collectionner !

Un peu de chauvinisme ne faisant pas de mal, il faut souligner dans la collection la présence de nombreuses œuvres d’artistes franc-comtois : bronzes de Messagier ou de Thomann, toiles champêtres de Mühl, lithographies de Gantner, résines de Sonja Brissoni ou Nicole Mériot, sculptures d’Agnès Descamps, céramiques de Livia de Poli, jusqu’aux premières tableaux de Saype, le spécialiste du Land art XXL. Au fil des salles, on rencontre aussi des artistes de renommée nationale ou internationale, Dali, Fontana, Errò, Di Rosa, Combas … Couleurs éclatantes, matières domptées, clins d’œil provocateurs, la diversité des œuvres ne laisse pas indifférent.

Cette belle donation, inaugurée en mai 2024 et saluée par la presse et les radios attire un public de connaisseurs venus de Suisse, d’Alsace, de Lyon ou Paris. Des bornes interactives viennent d’être mises au point pour compléter les commentaires lors de visites. Reste à motiver le public local, qui n’a pas encore mesuré sa chance de bénéficier d’un tel équipement culturel.

La transmission artistique est pourtant en marche, car toutes les écoles d’Audincourt, les garderies et même les crèches se pressent au Château Peugeot pour participer aux visites et ateliers adaptés. Les collégiens et lycéens vont suivre. Entre les enfants et l’art contemporain, le courant passe !

Donation Patt, centre d’art : 2 rue du puits, 25400 Audincourt

Horaires : vendredi, samedi et dimanche de 15h à 18h.
Tél : 03 81 36 37 38 

Articlez publié dans l'Esprit Comtois de l'été 2025.