La tortue est le symbole du Cap Vert. Pas loin des
plages, plusieurs réserves naturelles permettent de les approcher. C’est le cas
à São Pedro, dans l’île de São Vicente.
Il faut prendre une petite camionnette locale pour y
venir depuis la capitale, Mindelo. Arrivés sur l’immense plage de sable blanc,
les pêcheurs locaux proposent de vous amener au large, pour vous baigner avec
les tortues. Affaire conclue, l’aventure commence par pousser la lourde barque
de bois dans l’eau. Ensuite le pêcheur met le moteur en marche, et vous emmène à
une centaine de mètres de la rive.
Il s’arrête alors, distribue des masques de plongée
aux volontaires, puis commence à appâter les tortues avec des morceaux de
poisson. Et elles arrivent ! De grosses tortues marines, dont la carapace mesure
près de 1 m de large, très impressionnantes. Deux, puis, trois, quatre, cinq
tortues tournent autour de la barque. C’est le moment de plonger dans l’eau
transparente pour nager parmi elles.
Un instant magique mais légèrement angoissant, elles
sont sauvages et si grosses. Ne pas les toucher, admirer leur aisance à flotter
dans l’Atlantique. Mesurer la chance de pouvoir admirer de si près ces animaux mythiques.
Puis remonter dans la barque pour immortaliser le moment. Et retourner sur l’immense
plage où le sable blanc épouse les eaux turquoise. Se reposer au soleil et revivre l’émotion procurée par l’aventure.
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