Chronique littéraire : Les grands cerfs, de Claudie Hunzinger

Une ode à la nature sauvage. Claudie Hunzinger vit avec son compagnon Nils dans une ferme perdue de la montagne vosgienne. Pas reliée aux réseaux d’eau, d’électricité, loin de la société de consommation, acceptant les difficultés d’accès, de ravitaillement, les intempéries, pluie, gel, neige, et ce depuis plus de 50 ans. Mais avant tout fidèle à son idéal de vivre une vie simple, au plus près de la nature, remplaçant le confort et le conformisme par la lecture et la débrouillardise.

Un jour, par hasard, elle croise un grand cerf dans la forêt. Bouleversée par la beauté de l’animal, elle veut immédiatement en savoir plus sur ces animaux dont elle pressent la présence autour de sa maison, mais qui savent se cacher des hommes. Ils redoutent les chasseurs, avec leur folie des trophées, et les gens de l’ONF, qui gèrent et exploitent les bois, remplaçant leurs arbres nourriciers par d’autres plus rentables.

Un photographe animalier, Léo, passionné de cerfs lui aussi, va lui apprendre à rester en affût, des nuits entières, pour découvrir leur vie, leurs différences, comment ils évoluent, naissance, nourriture, sommeil, mue, brame, lutte … Pour Claudie, une expérience de silence, de temps étiré, dans des conditions extrêmes, un peu semblable à celle vécue par Sylvain Tesson au Népal, sur les traces de la panthère des neiges.

De cette expérience, Claudie a tiré un magnifique hommage aux cerfs, écrit dans une langue poétique et tendre, mais qui est aussi pamphlet contre la marchandisation des milieux naturels et l’extinction programmée des grands animaux sauvages.

Claudie Hunzinger, née en 1940 à Colmar dans le Haut-Rhin, est une artiste plasticienne et romancière française. La nature et l’originalité sont omniprésentes dans son double parcours.

« Les grands cerfs » est disponible en poche chez J’ai lu.

Chronique publiée dans le Jtt du jeudi 2 septembre 2021.