Le Train des Crèches en Ardèche

Du 26 au 30 décembre, le train des crèches affrété et décoré spécialement pour les fêtes, a réveillé toute la vallée du Doux de ses sifflets stridents. Au départ, dans la gare de Saint-Jean-de-Muzols, les voyageurs pouvaient admirer l'agréable boutique avec une représentation en miniature du trajet. A côté le musée exposait les antiques machines avec leur mode d'emploi, dont l'impressionnante tubulure de la chaudière, une collection de lanternes et un superbe wagon-lit des années 1900. Pendant ce temps, la locomotive Mallet chauffait, crachait, ses panaches de fumée donnaient une dimension magique au paysage hivernal.

Les deux charmantes cheffes de train, après avoir précisé les consignes de sécurité dans les wagons bondés, puis donné le signal de départ, ont commenté le voyage, racontant l'histoire des lieux parcourus, Douce-Plage, le barrage de Troye, l'usine de Chaudanne, le canal des Allemands... La vue sur la partie sauvage de la vallée du Doux, falaises abruptes, rochers blancs, roses et gris, dominant les remous du torrent, était d'autant plus spectaculaire qu'en cette saison les arbres sont dénudés, ne présentant aucun obstacle.

A l'arrivée à Boucieu-le-Roi, un comité d'accueil formé de bénévoles de l'association SGVA proposait un goûter chaud, bien agréable dans le froid ambiant. Puis les voyageurs ont entrepris la montée vers le vieux village, ponctué de décorations soignées. Tout en haut, la maison Pierre Vigne exposait comme chaque année les merveilleuses crèches du monde. Il fallait être patient et prendre son tour dans la file d'attente pour admirer l'ingéniosité, la créativité, la minutie des réalisations. La variété de matériaux utilisés par des artisans, suivant les pays, porcelaine, terre, bois, papier, coton, verre, paille, coquillages ... était aussi un hommage au recyclage.

A 16h30 le sifflement du train a rappelé les voyageurs pour le retour. Un dernier spectacle les attendait en gare de Colombier : le retournement de la locomotive. Une opération pour laquelle tout le monde est descendu des wagons, tandis que la locomotive prenait place sur l'aire de retournement dans un imposant nuage de fumée. Et là, c'est à la force d'un seul homme, que le retournement s'est effectué, sous les applaudissements du public. Au sifflet chacun a regagné sa place, pour un retour dans la nuit. La gare de Saint-Jean, tout illuminée, est apparue alors comme la fin d'un voyage enchanteur. 

D'autres balades en train sont programmées toute l'année.

Nouvelle semaine festive prévue : à Pâques, avec le Train des œufs.

Renseignements : 04 75 06 07 00

Article publié dans le JTT du jeudi 10 janvier 2019.