Chronique littéraire : La femme révélée, de Gaëlle Nohant

Eliza Donnelly avait tout pour elle : belle, douée, mariée à un riche promoteur, mère d’un charmant petit garçon. Elle a pourtant quitté les beaux quartiers de Chicago pour fuir à Paris et se cacher dans la grisaille du Paris de 1950. Pourquoi ?

C’est une question qui ne trouvera sa réponse qu’à la fin du livre, quand elle retourne enfin à Chicago, après s’être réinventée. A Paris, c’est par la photo qu’elle survit puis se libère, laissant son talent s’exprimer, rejoignant le monde artistique de l’époque. Sous un nouveau nom, Violet Lee, elle retrouve peu à peu l’indépendance et un semblant de paix, malgré la traque dont elle fait l’objet, et le remords d’avoir abandonné son fils.

En 1968, quand elle revient à Chicago, Martin Luther King vient d’être assassiné, les débordements raciaux ravagent la ville, et sont réprimés dans une violence totale. Violet veut témoigner du racisme généralisé, de l’injustice, même si ses photos des manifestations la mettent en péril. Cette partie du livre nous fait comprendre les racines d’un problème racial que le mouvement « Black lives matter » a réaffirmé au grand jour.

Un beau portrait de femme, sensible et profond, dans un contexte historique à redécouvrir.

Gaëlle Nohant, née à Paris en 1973, est une écrivaine française. Son roman est maintenant disponible en Livre de Poche.

Chronique publiée dans le JTT.

Des rives de la Baltique aux bords du Rhône, Audra fait chanter les orgues

A Saint-Julien dimanche, l’assistance était nombreuse pour célébrer la messe des Fiancés. Une messe chaleureuse animée par l’équipe paroissiale, les choristes et les musiciens. Parmi eux, Audra. De son piano, elle synchronise la partie musicale, avec Clotilde au violon et Quentin à la batterie. Mais qui est Audra ?

Née à Kaunas, en Lituanie, en 1968, Audra a connu une enfance choyée, entourée d’animaux. A 4 ans, elle a commencé d’étudier le violon, puis à 7 ans le piano, mais son rêve était de devenir vétérinaire. Les difficultés d’emploi sous le joug russe (obligation de partir travailler dans un kolkhoze) lui ont fait choisir d’étudier plutôt la musique, l’orgue particulièrement. Pourquoi l’orgue ? Par bravade. Cet instrument était alors très peu étudié, car les églises étaient fermées par le régime soviétique. Mais Audra pratiquait sa religion en secret, chez sa grand-mère, à la campagne. Et pour elle, l’orgue avait les charmes de l’interdit.

On pouvait néanmoins l’étudier à l’université. A Klapaida sur les rives de la mer Baltique, durant 5 ans, Audra a donc étudié l’orgue, la composition, l’histoire de la musique… En 1990 un changement majeur a bouleversé la Lituanie : la révolution, qui permit au pays de se libérer de l’oppression de l’URSS. Vytautas Landsbergis, un éminent professeur d’Audra, en fut le principal instigateur. Ce fut une période d’euphorie dans tout le pays, et bien sûr chez les étudiants qui accédaient à la liberté. La Lituanie déclara son indépendance, toutes les églises furent réouvertes, et Audra put enfin jouer de l’orgue partout, de Klapeida à Vilnius.

Mais les postes d’organistes sont rares, et Audra une fois mariée, a exercé le métier de professeur de piano, tout en élevant ses enfants. L’orgue a disparu de sa vie. Nouveau bouleversement avec l’arrivée de Patrick, un Tainois, dans sa vie. Après quelques années passées ensemble en Lituanie, iIs ont décidé de venir vivre en France. En 2014 Audra a donc quitté son pays, sa famille, son travail. Un déchirement, mais aussi une aventure stimulante dans laquelle elle s’est lancée corps et âme, avec le soutien de Patrick. Elle a appris le français, cherché un travail, n’importe lequel. Patrick travaillant comme cuisinier pendant la saison de ski dans les Alpes, elle a été embauchée comme femme de chambre, tout en animant les soirées au piano de l’hôtel.

Finalement installés à Tain, où Patrick avait tenu le restaurant « le Vivarais » auparavant, Audra a cherché de nouveau un emploi. Faute de poste disponible de professeur de musique, elle a commencé à donner des cours particuliers de piano. Et à fréquenter les différents organistes de Tain, Tournon, Vion, Saint-Donat, avec qui elle a peu à peu collaboré, en animant les messes. Après tant d’années, quel bonheur de pouvoir enfin rejouer de l’orgue ! Ainsi, pendant tout le mois de décembre Audra a enchanté par ses concerts gratuits les visiteurs venus admirer la crèche monumentale installée dans l’église de Vion.

Devant les revers de la vie, courageuse, optimiste, Audra s’est adaptée. Lorsque Patrick, greffé du rein, a dû être dialysé, elle a suivi la formation d’aide-soignante, pour le dialyser à domicile. Son rêve d’enfance, être vétérinaire, elle l’a matérialisé en passant le diplôme d’assistante vétérinaire. Pendant le confinement, musicienne passionnée et généreuse, elle a même composé une messe complète, dédiée Saint-Julien. Audra est une battante, qui jongle maintenant entre ses différents élèves, les animations des messes à l’orgue et ses animaux, lapin, chien, poules, qu’elle chouchoute dans son petit jardin de Tain. Audra, c’est l’énergie, le talent et la gentillesse réunis. Une belle personne.

Article publié dans le JTT du jeudi 3 février.

Exposition Bonnard à Grenoble

Le musée des Beaux-Arts de Grenoble, un des plus riches de France, présente actuellement une rétrospective des œuvres du peintre Pierre Bonnard (1867-1947) sous le titre : Les couleurs de la lumière, en collaboration avec le musée d’Orsay.

Peintre, graveur, illustrateur, sculpteur, Bonnard est un artiste total, qui a participé dans sa jeunesse au groupe postimpressionniste des Nabis, avant de poursuivre une œuvre originale, à l’écart des avant-gardes de son époque. Grand voyageur, amoureux de la nature, il n’a pourtant travaillé qu’en atelier, privilégiant les sujets classiques, portraits, nus, paysages, scènes d’intérieur. Sa palette riche et éclatante l’a fait connaître comme un grand coloriste. Il fut qualifié de peintre du bonheur.

Il faut dire que Pierre Bonnard a eu beaucoup de chance dans sa vie. Né dans une famille parisienne bourgeoise et unie, il passe toutes ses vacances dans la propriété de ses grands-parents, agriculteurs au Grand-Lemps en Isère. C’est là qu’il ressent les joies de la nature et son amour des animaux, deux sujets qu’il peindra dès l’adolescence. En 1886 il entre aux Beaux-Arts, puis poursuit sa formation à l’académie Julian. Influencé par Gauguin, il est un des fondateurs du groupe des Nabis (prophète en hébreu), avec Sérusier, Denis, Vuillard… qui refusent les contraintes du réalisme pour aller vers un affrontement de couleurs, dans un symbolisme ouvrant sur la spiritualité.

Après une dizaine d’années, Bonnard se détache du groupe et ne suivra plus aucune école. Il commence à créer des œuvres graphiques pour des affiches, illustre des livres d’art, des revues, décore des hôtels particuliers. Son travail est rapidement reconnu, ce qui lui permet de vivre à sa guise la vie de bohème. Il échappe même de peu à la guerre de 1914-1918, trop âgé (47 ans).  Marthe, la femme de sa vie, restera sa muse principale, lui inspirant de nombreuses toiles intimistes. Grand voyageur, nourri des paysages lointains mais aussi de Provence, du Dauphiné, de Normandie et de la frénésie parisienne, il renoue avec l’impressionnisme. Travailleur inlassable et peintre reconnu, il se lie avec Matisse, Monet…

Son approche entre figuratif et abstraction le rend accessible et contemporain. Ses couleurs, l’utilisation du jaune, de l’orangé, éblouissent. En 1939, il se réfugie au Cannet (06), où il a acheté une maison et peint sans relâche. La lumière qu’il a toujours essayé de capter sur ses toiles explose dans sa dernière oeuvre, un amandier éclatant de vie.

Exposition visible à Grenoble au musée des Beaux-Arts tous les jours sauf mardi,  jusqu’au 30 janvier 2022. 

Tél : 04 76 51 94 07  museedegrenoble.fr

Article publié dans le JTT du jeudi 20 janvier 2022.

Chronique littéraire : Dernier arrêt avant l'automne, de René Frégni

Comme Jean Giono, René Frégni est un amoureux de la Haute-Provence, et comme lui, il la décrit passionnément, dans une langue imagée, poétique, parfois lyrique. Dans ce livre, les conditions sont idéales, puisque le narrateur est totalement immergé en pleine nature : Auteur à court d’imagination et d’argent, il a accepté de jouer les gardiens-jardiniers d’un monastère abandonné en pleine forêt aux alentours des gorges du Verdon.  Un job qui lui permet d’observer paisiblement le déroulement des saisons, tout en pratiquant une activité physique qui lui nourrit le corps et l’esprit.

Chaque jour il se coltine à la végétation qui a envahi le domaine, défriche les allées, débroussaille les bosquets, taille les arbres, dégage les terrasses et les jardins de ce monastère à l’abandon qui servit jadis de résidence à un puissant évêque. Sa seule distraction : retrouver ses amis libraires au village de Riez. Il partage sa vie spartiate avec une chatte ronronnante qu’il appelle Solex. Mais si son corps se muscle, son cahier d’écriture reste blanc.

Jusqu’au jour où des sangliers détruisent ses plates-bandes et déterrent une jambe humaine fraîchement inhumée. Un cadavre récent est certainement dissimulé dans le cimetière des moines. Tout change. Le monastère devient un lieu inquiétant, la police enquête, l’angoisse monte. Malgré ce prétexte, ce roman n’est pas un thriller, mais une ode à l’amitié et au silence. A la nature et à l’écriture, source de vie et de paix. A la mélancolie de l’automne et de sa lumière.

René Frégni est né à Marseille en 1947. Son début de vie fut mouvementé, en délicatesse avec la justice. Après avoir bourlingué et accepté toutes sortes de métiers, depuis 1988, il se consacre à l’écriture avec succès. Il vit à Manosque et anime des ateliers d’écriture dans les écoles et les prisons.

« Dernier arrêt avant l’automne » est disponible en poche chez Folio.

Chronique publiée dans le JTT du jeudi 20 janvier.

Le nougat de Montélimar

Tout le monde connaît et s’est déjà régalé avec cette friandise emblématique de la Drôme. Mais en connaissez-vous la recette ? Cela paraît simple : des œufs, du miel, auxquels on ajoute amandes et pistaches grillées. Les proportions, les variantes avec adjonction d’agrumes, de chocolat, de fruits secs, sont des secrets bien gardés par les différents producteurs montiliens. Pourtant, ce dessert de Noël continue d’être fabriqué en famille par les amoureux de la tradition, ou les utilisateurs de recettes sur internet.

Le nougat n’est pas né à Montélimar, il est l’héritier d’antiques nougats arabes, italiens et catalans, importés à Marseille puis le long du Rhône par les Romains. D’ailleurs son nom vient du latin « nux gatum » qui signifie gâteau aux noix. C’est vers 1600 que le célèbre agronome ardéchois Olivier de Serres lui offre sa principale caractéristique : en développant la culture de l’amandier, il permet de remplacer les noix, qui souvent rancissaient, par les amandes qui gardent leur saveur. « Nux gatum » devient « nogat », qui signifie amande en occitan. Le terme nougat est adopté en 1701. Et au fil du temps cette friandise essentiellement familiale commence à être fabriquée en confiseries. Vendu en bloc, très dur, il fallait se munir d’un marteau pour dégager de petits morceaux à grignoter. Mais le nougat, devenu un cadeau apprécié des gourmands, voit sa production se développer.

Une autre éminente personnalité drômoise intervient alors pour populariser le nougat : Emile Loubet (Marsanne 1838-Montélimar 1929). Avocat, député de la Drôme, ministre, lorsqu’il accède au titre de Président de la République en 1899, il multiplie dans son entourage les cadeaux en nougats ! Une vitrine publicitaire qui, ajoutée à l’arrivée du train en ville, puis aux célèbres bouchons de la nationale 7, fera de Montélimar l’étape incontournable sur la route des vacances. Pas étonnant qu’à Noël, les Allumeurs de rêve aient revêtu la collégiale Sainte-Croix de nougat !

Le musée du Nougat, installé dans l’ancienne fabrique de la famille Arnaud-Soubeyran, permet de découvrir toute l’histoire du nougat et sa fabrication à travers un parcours enrichi de films, photos, jeux, audioguide. L’incontournable passage final à la boutique, qui regorge de spécialités nougatières, nougat blanc, nougat noir, calissons, … ne laissera personne indifférent !

Musée du nougat Arnaud -Soubeyran, ouvert du lundi au samedi, de 9h à 19h, 22 avenue de Gournier, nationale 7, à l’entrée sud de Montélimar. Tél 04 75 51 01 35

22 Avenue du Go

 Article publié dans le JTT du jeudi 13 janvier 2022.

 

La fondation LUMA à Arles

Une magnifique tour à facettes métalliques reflétant la lumière a enrichi le paysage d’Arles, métropole romaine, lui conférant un ancrage dans le XXIe siècle : la tour Luma. Inaugurée en juin 2021, œuvre du célèbre architecte Franck Gehry, commanditée par la mécène suisse Maja Hoffmann-Roche. Mais la tour n’est que la partie visible d’un grandiose projet urbain et culturel, qui a transformé le Parc des Ateliers en un pôle artistique et touristique majeur.

Des terrasses du 9e étage, à 56 m de haut, on domine toute la ville, les arènes, l’église Saint-Trophime, les remparts, et le Rhône, jusqu’à l’abbaye de Montmajour. Le regard s’échappe plus loin encore vers la Camargue, la Crau, le Vaccarès et les Alpilles. Ce sont d’ailleurs les rochers des Alpilles qui ont inspiré Franck Gehry pour créer les faces tourmentées de sa tour. Les briques d’inox qui la recouvrent ont été voulues pour capter la lumière changeante du jour, hommage aux toiles lumineuses peintes par Van Gogh à Arles. Tout ici est symbole.

A l’intérieur de la tour, des galeries, salles d’exposition, archives, sont dédiées à l’art contemporain et au multimédia. Un auditorium, des bureaux, un café, une librairie les complètent. Deux structures spectaculaires attirent le regard : l’escalier à double volée qui mène aux étages, et les deux toboggans métalliques qui y répondent, clin d’œil ludique aux visiteurs désireux de profiter d’une descente vertigineuse. Si on utilise les ascenseurs, une autre surprise interpelle : les murs semblent couverts de dalles de sel, un rappel de la richesse locale. La tour est ancrée au sol dans une vaste rotonde de verre, hommage aux arènes, qui ouvre sur le parc paysager en accès libre.

Le Parc des Ateliers est un témoin de l’histoire industrielle d’Arles. Edifié au milieu du XIXe siècle pour la construction et la réparation des locomotives à vapeur de la compagnie PLM, ce site fut au début du XXe siècle le poumon économique de la ville. Après la seconde guerre, il tomba progressivement en désuétude jusqu’à sa fermeture définitive en 1984. Une renaissance progressive lors de festivals comme les Rencontres de la Photographie a permis d’envisager la réfection totale du site par le projet Luma en 2013. C’est l’architecte paysager Bas Smets qui a obtenu carte blanche pour reconfigurer le paysage, en y plantant des espèces issues de la région méditerranéenne, tilleuls argentés, chênes lièges, érables de Montpellier et cèdres de l’Atlas. Un large étang sert à la fois de réservoir d’eau pour l’irrigation et de dispositif de refroidissement pendant les chaudes journées d’été. Quant aux bâtiments industriels, forge, mécanique, électricité, ils ont été réhabilités en espaces d’exposition et de création, café, hôtel ou restaurants.

En 2021, Arles fêtait les 40 ans d’inscription de son patrimoine romain à l’Unesco. Avec la superbe rénovation du Musée Arlaten et de son fonds ethnographique, avec la fondation Van Gogh, le musée d’art moderne Réattu et maintenant la Fondation Luma, son attrait touristique couvre désormais toutes les époques et attire tous les publics.

La Tour Luma et les espaces d'exposition sont ouverts du mercredi au lundi de 10h00 à 18h00. Visite libre après réservation sur le site Billetterie | LUMA. 

Le parc paysager, en accès libre, est ouvert tous les jours de 07h00 à 18h30.

Article publié dans le JTT du jeudi 13 janvier 2022.

 

Youpi, on va à Upie !

Le jardin aux oiseaux d’Upie n’est pas un zoo comme les autres. Sa petite taille (6 hectares), sa spécificité d’avifaune exotique, permettent de s’y repérer facilement et de s’y sentir tout de suite à l’aise. C’est l’endroit idéal pour emmener ses enfants ou petits-enfants passer une journée. Les différents volatiles et petits animaux d’Afrique, d’Australie, d’Amérique du Sud sont très accessibles, et bénéficient de bonnes conditions de vie dans ce cadre champêtre.

On peut se promener librement dans le parc, profiter des jeux mis à disposition, pique-niquer… Mais il ne faut surtout pas rater les animations proposées. En particulier le spectacle des perroquets à 11h30. Devant le public, le soigneur sort des volières de superbes aras aux couleurs bleues, rouges, jaunes, éclatantes. Il incite les oiseaux à montrer quelques-unes de leurs performances, s’ils le veulent bien… Parler, marcher, voler, revenir à l’appel, tout cela enchante le public. Le soigneur explique aussi leur éducation, leurs besoins, et les erreurs à ne pas commettre avec eux. Même chose lors du spectacle des rapaces à 17h. Entre temps on peut assister au goûter des lémuriens à 14h, à celui des suricates à 15h, des pélicans à 16H. Chaque fois c’est l’occasion d’apprendre à connaître ces animaux étranges. Les lémuriens en particulier ont la cote, ces petits sous primates sont si mignons, si craquants dans leurs cabrioles !

Le Parc aux Oiseaux d’Upie participe à des programmes d’élevage et de réinsertion d’espèces en danger. Aux passionnés d’animaux, il propose des stages de soigneurs (demi-journée pour les enfants, journée pour les adultes). On peut même y organiser son anniversaire ! Il est ouvert tous les jours d’avril à octobre, les mercredis et dimanches en période scolaire, et tous les jours pendant les vacances. Le reste de l’année ? Les animaux délicats restent bien au chaud dans leurs logis … comme les superbes tortues rayonnées, qui ne sortent jamais à moins de 15°.

Jardin aux oiseaux, route de Montoison, 26120 Upie. Tél : 04 75 84 18 71

https://www.jardin-aux-oiseaux.com/fr

Article publié dans le JTT et La Tribune le jeudi 6 janvier 2022.