Bien-être en Forêt-Noire

La Forêt-Noire est un massif montagneux situé au sud de l'Allemagne, symétrique des Vosges par rapport à la vallée du Rhin. C'est l'endroit idéal, à quelques kilomètres de la capitale régionale Freiburg, pour profiter de la nature et du soleil dans le confort et la tradition.

Ce massif de moyenne montagne culmine au Feldberg (1493 m). Un relief ondulé ponctué de lacs, de vallées ensoleillées. La Forêt-Noire est couverte d'une épaisse forêt d'épicéas, sapins et hêtres, d'où son nom, et son activité traditionnelle : le bois. Au sud, les coteaux couverts de vignes alternent avec les pâturages et les vergers. Partout les petits villages traditionnels ont installé une ou deux remontées mécaniques. On y skie ou on s'y promène en raquettes, dans une atmosphère champêtre et familiale.

Les Allemands ont depuis longtemps privilégié le tourisme vert, l'aménagement de la Forêt-Noire préserve la nature, avec ses pistes de ski de fond (on peut faire le tour entier du massif à ski), de raquettes, ses patinoires naturelles, ses parcours de luge. En été, les canoés et paddles envahissent les lacs, les sentiers de randonnées parfaitement balisés conduisent à des fermes-auberges gargantuesques. Vélo, parapente, centres aquatiques et stations thermales historiques, mais à la pointe de la technologie et du confort, complètent le choix d'activités. Tous les lieux touristiques sont reliés entre eux par un réseau de bus et trains gratuits dès qu'on reçoit la carte d'hôte.

L'accueil hôtelier est extraordinaire, professionnel et chaleureux. Des hôtels tout en bois, dans le style des maisons du pays, équipés de sauna, jacuzzi et piscine, où le personnel sert les touristes en costume régional (en dirndl : une robe rouge et un corselet noir pour les filles). Le coucou traditionnel sonne l'heure des agapes. On déguste fromages et charcuteries du pays, vins locaux et légumes bio, et en dessert la fameuse Forêt-Noire, un gâteau composé d'une génoise au cacao, parfumée au kirsch, garnie de cerises au sirop et de crème chantilly. Pas question de régime, il faut apprécier la cuisine traditionnelle, avant de s’adonner aux activités sportives ou touristiques !

Article publié dans le JTT.

Woman at war : un film exceptionnel de Benedikt Erlingsson

Cette fable écologique tournée en Islande est d’abord un film d’aventure, d’action : l’héroïne, Halla lutte contre l’industrie de l’aluminium qui défigure son pays en détruisant les lignes à haute tension. Pas simplement militant, mais profondément humain, à l’image de la superbe actrice qui s’approprie naturellement tous les registres : Halldora Geirhardsdottir. Au quotidien, cette "femme en guerre" écologiste est professeur de chant, et un événement imprévu va bouleverser ses projets : une petite fille l’attend en Ukraine pour être adoptée.

Impossible de ne pas mentionner les situations cocasses, l’humour décalé, qui accompagnent le développement de l’intrigue. Et la présence permanente de la musique, incarnée par un improbable groupe de jazz « volant », à la manière de Chagall. Le tout sublimé par de superbes images de nature sauvage.

Etonnant, percutant, divertissant, tendre, ce film est une réussite totale. Il a été salué unanimement lors de la Semaine de la critique à Cannes en mai 2018. Mais sa notoriété dépend maintenant du bouche-à-oreille. Qu'on se le dise !

L'incroyable histoire du Facteur Cheval

Le film de Nils Tavernier a donné une nouvelle impulsion au Palais Idéal. Si beaucoup de visiteurs venaient à Hauterives apprécier l'oeuvre artistique, tous ne connaissaient pas l'histoire de la passion dévorante de Ferdinand Cheval pour l'architecture. Grâce au film, l'homme, né en 1836, se dévoile. Une opiniâtreté, un talent et un labeur qui forcent le respect et permettent de mieux comprendre les sentences moralisatrices inscrites sur l'édifice.

Dès l'entrée dans l'espace muséal, les visiteurs retrouvent l'enchantement du film. L'architecture claire, à la fois massive et légère, se détache dans le cadre vert sombre des sapins, le Palais Idéal semble sorti d'un conte de fées, avec ses balustres, ses escaliers, ses passages secrets, ses grottes, et tout l'enchevêtrement de béton, coquillages, galets, qui témoignent de l'imagination de l'auteur. Temples hindous, égyptiens, mosquées, chapelles, chalets suisses, Ferdinand Cheval, pendant ses longues tournées de facteur dans les collines (une trentaine de kilomètres minimum), avait le temps de lire les cartes postales et de parcourir en rêve le monde. Sa fascination pour l'étrange guidait  sa construction qu'il enjolivait inlassablement de lianes, personnages et animaux bizarres. La matière première : des cailloux qu'il ramassait pendant ses longues marches, des coquillages, de l'eau, de la chaux et du sable. Et parfois une structure métallique sur laquelle il entortillait sa pâte de béton. Il travaillait la nuit, juché sur des échafaudages de fortune, bricolés par lui-même, mû par une fièvre intérieure.

Indifférent aux railleries du voisinage, aux problèmes de santé, d'épuisement, mais affecté durement par le décès de ses proches, Cheval s'obstina et poursuivit son ouvrage pendant 33 ans, de 1879 à 1912. Curieusement, la notoriété arriva très vite. Son architecture naïve, qualifiée de surréaliste, puis d'art brut, attira les touristes dès la fin du XIXème siècle. Ferdinand Cheval, incapable de s'arrêter, enchaîna sur l'édification  de son tombeau, terminé à l'âge de 86 ans. Il mourut deux ans plus tard, en 1924.

Le Palais Idéal est ouvert toute l'année. Outre les concerts de l'été et visites thématiques, il revient à l'essence même de la création architecturale féérique en proposant une exposition temporaire de sites emblématiques réalisés en Lego. Des ateliers Lego pour enfants sont aussi programmés pendant les vacances scolaires.

Renseignements : 04 75 68 81 19  ou facteurcheval.com

Article publié dans le JTT.

Chronique littéraire : Bakhita, de Véronique Olmi

Une histoire vraie, passionnante et bouleversante.

En 1874, au Soudan, une petite fille de cinq ans est enlevée par des marchands d’esclaves, près de son village du Darfour. Battue, traînée, violentée, affamée, jour après jour, elle essaie de survivre, prisonnière d’une longue caravane d’esclaves et autres marchandises. Après des centaines de kilomètres, arrive le marché aux esclaves, la séparation, les coups. Des maîtres violents, pervers, se succèdent, elle endure toutes sortes de tortures avant d’être rachetée à Khartoum, à l’âge de quatorze ans, par un consul italien qui la ramène à Venise dans ses bagages.

Une autre vie commence : pas esclave mais domestique, nourrice d’enfant. Pourtant l’Italie la rejette, sa couleur noire effraie les Blancs.  C’est dans un couvent qu’elle va tenter de se reconstruire, difficilement, car elle représente pour certains l’image du diable. Pour d’autres un moyen de propagande, justifiant la colonisation. Toujours traitée en objet, même de culte.

Véronique Olmi a découvert l’histoire extraordinaire de Bakhita en se promenant dans une église. Elle ne s’est pas contentée de la retranscrire, mais l’a enrichie d’une documentation fouillée, et de sa perception du personnage.  Elle arrive à nous faire vivre l’épopée à hauteur de Bakhita. Emotions, souvenirs, rêves d’enfant donnent à cette héroïne la volonté de vivre malgré tout. Pas de voyeurisme, mais des descriptions vivantes du contexte géographique, historique, social. Et l’immersion totale dans l’âme lumineuse et blessée de Bakhita. Une réussite.

Véronique Olmi, écrivaine et scénariste, est née en 1962 à Nice. Elle a reçu le prix Fnac pour ce roman, maintenant disponible en Livre de Poche.

Chronique publiée dans le JTT.

Le comptage des oiseaux migrateurs au belvédère de Pierre-Aiguille

C'est le début de la migration printanière, les oiseaux reviennent par nuées des terres plus chaudes, où ils ont passé l'hiver. Le belvédère de Pierre-Aiguille est un endroit idéal pour observer leur passage dans la vallée du Rhône. Le week-end, les promeneurs sont nombreux à fréquenter le « sentier des hirondelles» et à échanger avec les bénévoles de la LPO qui font des permanences sur place pour compter les différentes espèces.

Comment s'effectue le comptage ? Installés sur le piton rocheux, les observateurs repèrent d'abord à l'oeil nu les oiseaux qui approchent. Ensuite, ils les identifient avec leurs longues-vues, et notent soigneusement le nombre de représentants de chaque catégorie. Sur les tableaux d'affichage, on découvre ainsi que la population la plus nombreuse à traverser la région est celle des cigognes blanches : 6295, suivie des mouettes rieuses 1227, des grands cormorans : 1057, des buses variables :1016. Seulement 1 milan noir et 1 faucon crécerelle (recensement du dimanche 24 février).

Le beau temps facilite le travail des bénévoles, mais permet aussi à nombre de visiteurs d'observer les oiseaux ... s'ils sont patients. Les impatients peuvent se défouler sur le sentier des hirondelles, une jolie boucle plutôt sportive qui domine le Rhône d'un côté, s'enfonce dans les collines de l'autre. Ponctué de pancartes pédagogiques, ce sentier permet de tout savoir sur les vents, la flore, la faune et la géologie de Pierre-Aiguille. Une belle initiative de Crozes-Hermitage. 

Article publié dans le JTT.

Chronique littéraire : La Fontaine, une école buissonnière, de Erik Orsenna

Un petit bijou d’érudition, d’humour, qui nous replonge dans la saveur des fables de notre enfance. 

Ce n’est pas une biographie traditionnelle, puisqu'elle présente le célèbre fabuliste avec ses maîtres, latins ou grecs, ses amis, et son époque, le XVIIème siècle. Tout cela documenté et commenté avec légèreté par Erik Orsenna. Car la vie de la Fontaine n’est pas un long fleuve tranquille. En choisissant Nicolas Fouquet comme mécène, il va suivre celui-ci dans sa chute, et Louis XIV, bien que reconnaissant son talent, ne lui versera jamais de pension. Résultat, La Fontaine fut un poète célèbre mais vivant dans la misère. Triste vie de courtisan, dixit Erik Orsenna, narquois, qui parle en connaissance de cause : il en fut un, à la cour de Mitterrand. 

Cerises sur le gâteau : les quelques fables qui terminent le récit, dont on se surprend à savoir encore quelques lignes apprises par cœur à l'école. Ainsi que l’esthétique réussie de la couverture de l'ouvrage, qui vient de sortir en Livre de poche.

Erik Orsenna, né en 1947 à Paris, est académicien, comme le fut La Fontaine. Habité comme lui par la passion de la langue française et celle de la gent féminine. Plume de Mitterrand, prix Goncourt, il a été nommé par E. Macron ambassadeur du Livre, chargé de réfléchir à l’extension du rôle des bibliothèques. Puisse-t-il réussir !

Chronique publiée le jeudi 7 mars dans le JTT.

Les extravagances du lac de Lugano

D’abord la topographie : ce lac, enchâssé dans les Alpes tessinoises, entre Suisse et Italie, est constitué de cinq tentacules irréguliers, tels cinq doigts d’une main atteinte d’arthrose sévère, tant leur disposition est tortueuse. Les montagnes escarpées qui entourent le lac expliquent ces brusques changements de direction, elles empêchent aussi d’en faire le tour complet.

Ensuite le découpage politique : le lac est partagé entre Suisse et Italie, mais ce n’est pas aussi simple que la partition franco-suisse du lac Léman ou celle, italo-suisse du lac Majeur ! Si l’on en fait virtuellement le tour, on passe six fois la frontière. Un casse-tête administratif aussi aberrant que la forme du lac.

La cerise sur le Ceresio (le véritable nom du lac, Lugano n’étant que la ville la plus importante établie sur ses rives), c’est la présence d’une enclave italienne en terre suisse : le village de Campione d’Italia. Environ 1 kilomètre-carré italien au milieu d’une rive suisse du lac ! Une situation qui date de 777, lorsque le seigneur local, Totone di Campione, fit légataire universel de ses biens l'archevêque de Milan. La commune fut alors détachée de ses voisines. En 1521, le pape Jules II donna le Tessin à la Confédération suisse son alliée, sauf Campione, créant ainsi un régime d'exception qui dure depuis plusieurs siècles et résiste à toutes les tentatives d’échange.

Ceci dit, le lac de Lugano est comme ses proches voisins, le lac Majeur ou celui de Côme, un lieu de villégiature superbe. Climat doux, paysages escarpés, végétation luxuriante, dolce vita assurée. En dehors de la fébrilité de son poumon économique, Lugano, il ménage des promenades charmantes : Gandria et ses oliviers, Morcote, ses jardins, son église perchée et ses ruelles en galets. Et d’innombrables occasions de balades en montagne, de baignades et de navigation. Partout, on parle italien, on mange italien. Mais attention au porte-monnaie : les tarifs passent du simple au double lorsqu’on traverse d’Italie en Suisse. Il faut savoir choisir sa tranche … de lac !

Article publié dans le JTT du jeudi 28 février.