D’abord la topographie : ce lac, enchâssé dans les
Alpes tessinoises, entre Suisse et Italie, est constitué de cinq tentacules
irréguliers, tels cinq doigts d’une main atteinte d’arthrose sévère, tant leur
disposition est tortueuse. Les montagnes escarpées qui entourent le lac
expliquent ces brusques changements de direction, elles empêchent aussi d’en
faire le tour complet.
Ensuite le découpage politique : le lac est partagé entre
Suisse et Italie, mais ce n’est pas aussi simple que la partition franco-suisse
du lac Léman ou celle, italo-suisse du lac Majeur ! Si l’on en fait
virtuellement le tour, on passe six fois la frontière. Un casse-tête
administratif aussi aberrant que la forme du lac.
La cerise sur le Ceresio (le véritable nom du lac, Lugano
n’étant que la ville la plus importante établie sur ses rives), c’est la
présence d’une enclave italienne en terre suisse : le village de Campione
d’Italia. Environ 1 kilomètre-carré italien au milieu d’une rive suisse du
lac ! Une situation qui date de 777, lorsque
le seigneur local, Totone di Campione, fit légataire universel de ses biens
l'archevêque de Milan. La
commune fut alors détachée de ses voisines. En 1521, le pape
Jules II donna le Tessin
à la Confédération suisse
son alliée, sauf Campione, créant ainsi un régime d'exception qui dure depuis
plusieurs siècles et résiste à toutes les tentatives d’échange.
Ceci dit, le lac de Lugano est comme ses proches voisins, le
lac Majeur ou celui de Côme, un lieu de villégiature superbe. Climat doux,
paysages escarpés, végétation luxuriante, dolce vita assurée. En dehors de la
fébrilité de son poumon économique, Lugano, il ménage des promenades
charmantes : Gandria et ses oliviers, Morcote, ses jardins, son église
perchée et ses ruelles en galets. Et d’innombrables occasions de balades en
montagne, de baignades et de navigation. Partout, on parle italien, on mange
italien. Mais attention au porte-monnaie : les tarifs passent du simple au
double lorsqu’on traverse d’Italie en Suisse. Il faut savoir choisir sa tranche
… de lac !Article publié dans le JTT du jeudi 28 février.
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