Malgré les averses, une foule de tous âges s’est amassée
jeudi après-midi le long du parcours prévu à Romans, du quartier des Orres aux
quais de l’Isère. Le Pont vieux était fermé au public, réservé pour les
porteurs de la flamme, qui l’ont ensuite emprunté pour passer à
Bourg-de-Péage. Sur tout le parcours, un important service de sécurité était
présent, policiers à pied le long des barrières, motards, véhicules, et même deux
bateaux de sauveteurs sur l’Isère, particulièrement tumultueuse.
Tout s’est déroulé un peu comme au Tour de France :
d’abord est arrivée la boutique officielle proposant ses gadgets, puis les
véhicules de sécurité, les voitures officielles, la caravane publicitaire, Coca
-Cola distribuant des canettes. Enfin le bus Paris 2024, transportant les
différents relayeurs s’est arrêté. Pas moins de 18 relayeurs se succédaient tous
les 200 m sur cette étape Romans-Bourg-de-Péage, dont quelques célébrités locales,
Nathan Petit, Dany Lary, Patrice Péricard… C’est Philippe Saint-André, le
célèbre rugbyman romanais, qui est descendu devant le pont, ovationné par la
foule.
Le cortège de la flamme arrivait à pied, la douzaine de
policier en T-shirt gris, short et casquettes blanches, trempés par la dernière
averse, entourant la porteuse tout de blanc vêtue. Une accalmie ensoleillée a permis au public et
aux coureurs de savourer l’arrêt devant le Pont vieux, où s’est effectué le passage
de relais à Philippe. Un instant prisé par les photographes. Puis le cortège a
poursuivi sa route vers Bourg-de-Péage, jusqu’au complexe sportif Vercors. De
là, le bus emmenait les relayeurs vers Hauterives, où les attendait un accueil
flamboyant, puis Valence pour l’allumage du chaudron par Anne-Sophie-Pic.
Article publié dans le Jtt du jeudi 27 juin 2024.
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