Allevard, station thermale, station de ski et plus encore

A 40 km de Grenoble, dans le massif de Belledonne, Allevard est un petit bourg entouré d’eau et de verdure. Traversé par le Bréda, un torrent impétueux issu du glacier du Gleysin qui domine le pays, Allevard est situé dans une haute vallée glaciaire ensoleillée, entre deux petits lacs et d’immenses forêts.

Si la station thermale a connu son apogée en accueillant nombre de personnalités aux 19e et 20^e siècles, elle fonctionne plus modestement aujourd’hui, à la grande joie des curistes qui y trouvent le calme et un accueil familial. Le Collet d’Allevard est la station de sports associée, à 12 km au-dessus de la commune. Elle offre de belles pistes de ski en hiver, entre 1450 m et 2085 m, et de nombreuses randonnées en été, face au Mont Blanc.

Mais ce qui rend Allevard encore plus intéressant, c’est son passé économique. Une histoire de dur labeur depuis le haut Moyen âge, d’abord dans une agriculture de montagne, pour survivre, puis dans la découverte de minerai de fer, la sidérite, qui, associée à l’eau des torrents et le bois des forêts, a permis le fonctionnement d’innombrables forges, hauts-fourneaux et usines sidérurgiques jusqu’en 1974. Une ressource qui a nécessité l’appel à la main d’œuvre étrangère, notamment les Bergamasques qui possédaient le savoir-faire en cette matière. Un musée installé dans les thermes raconte cette histoire de façon claire et ludique.

Le Bréda au fort débit alimentait aussi au siècle dernier une usine de soie, une ganterie et de nombreux moulins et scieries dans des maisons suspendues au-dessus de son lit. Et aujourd’hui, sur ses 32 km de cours, il alimente 14 barrages électriques. L’eau sous toutes ses formes est la richesse d’Allevard. Une belle destination de vacances au calme et au frais.