Chronique littéraire: Le barman du Ritz, de Philippe Collin

 C’est par un angle de vue totalement original que l’auteur raconte la guerre et l’occupation à Paris, entre 1939 et 1945. Au Ritz, le plus chic établissement de la capitale, pas de privations ni de fermetures, au contraire, les puissants du jour s’y retrouvent régulièrement pour sabler le champagne et déguster poularde aux truffes ou homard du chef.

La classe politique pétainiste, les artistes compromis avec l’occupant, les dames de petite vertu, se mêlent aux dignitaires nazis qui s’empiffrent. Les collaborateurs, les rois du marché noir, s’invitent à leur tour dans cette société d’apparence et de mensonge. Enfin quand les Américains débarquent, c’est la débandade, mais les bouchons sautent toujours !

Le Barman, Frank Meier, connaît les exigences et les manies de tout ce (beau ?) monde et règne en maître sur la préparation des cocktails. Mais il cache un secret qui pourrait l’envoyer en enfer : il est juif. Et accessoirement il sert de boîte aux lettres pour sauver d’autres juifs… ainsi qu’entre comploteurs allemands voulant assassiner Hitler. Bref, sous des apparences paisibles et raffinées, la guerre et le danger gangrènent le Ritz.

Alternant faits historiques et journal du barman, Philippe Collin, historien et scénariste, nous fait découvrir un envers du décor passionnant et méconnu. Un autre visage de la guerre, vécu par des personnes assoiffées de pouvoir, de luxe, et pas seulement d’alcool.

Le barman du Ritz n'est pas réservé aux riches, puisque disponible au Livre de poche !