Saint-Uze n’est pas seulement synonyme de Revol ! La
Maison de la Céramique de Saint-Uze mérite elle aussi la visite. Toute
l’histoire de cette industrie en Drôme des Collines, les procédés de
fabrication, les décors, les objets du quotidien y sont présentés et valorisés,
dont les fameux « Bleus de Saint-Uze ». La céramique est le premier
art du feu connu, des débris de cet argile cuit datent de 30 000 ans avant
notre ère !
Actuellement, le petit musée de Saint-Uze propose pour la
fin d’année une exposition temporaire sur le thème : Noël d’argile, les
santons « habillés » de Provence. Un étage est envahi par des dizaines
de personnages créés dans deux ateliers d’Aubagne : di Landro, entre 2003
et 2024 et Peirano, entre 1981 et 2000. En dehors des sujets de la Nativité,
tous les petits métiers de la tradition provençale sont présentés en saynètes dans un décor
de rocaille et d’oliviers, entourés de leurs animaux, poules, moutons,
chevaux... Bergers, ramasseuses de lavande, poissonnières, paysans, gitanes,
joueurs de boule ou de tambour, marchands de légumes et de fruits, dans des
attitudes familières, sont saisissants de réalisme.
Les santons « habillés » ne sont pas entièrement
en argile. Seul le buste, les bras et les jambes sont en terre, le reste est en
mousse et le tout articulé par du fil de fer. Les étapes de leur fabrication sont
détaillées dans une vidéo, des moules, pinceaux et différentes pièces de tissu
permettent de comprendre leur élaboration. Car ce sont les vêtements et
accessoires qui font le santon.
La qualité de la finition, le souci du détail sont impressionnants.
Les couturières utilisent des tissus provençaux et recopient des modèles
traditionnels du 19e siècle. Pour habiller un seul personnage féminin,
elles superposent culotte, jupon, cotillon, caraco, châle et coiffe, avan décembre t
d’ajouter le chapeau et les accessoires, panier, faucille, bouquet, etc... Le
savoir-faire des santonniers de Provence est une pratique inscrite à l'inventaire
du patrimoine culturel immatériel en France en 2021.
La première crèche connue, représentant la Nativité, fut
créée dans une église à Marseille, en 1775. Mais après la Révolution
française qui a entraîné la fermeture des églises et la suppression de
la messe de minuit, de petits personnages, les « santoun »
ou « petits saints », ont été créés en Provence pour qu’une crèche
de Noël puisse être installée dans l’intimité du foyer. Une tradition
que de nombreuses familles observent encore dans le sud de la France.
La boutique du musée propose d’ailleurs à la vente des
santons classiques, tout en argile, de la maison Fouque.
Exposition visible du 21 octobre au 3 janvier, du lundi au vendredi de 14 à 18h à la Maison de la Céramique à Saint-Uze. Tél 04 75 03 98 01
Article publié dans la Tribune de Montélimar et le JTT du jeudi 19 décembre 2024.
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