Ce n’est pas un mirage, mais 2, 3, 4 … Mirages qui
attendent le visiteur de cet exceptionnel musée, situé à côté de l’aérodrome
Montélimar-Ancône. Dans un parc de 2,5 hectares, 80 avions de légende,
construits après la deuxième guerre mondiale, sont exposés, ainsi que
maquettes, miniatures, et toute la technologie associée (moteurs en étoile,
transmissions, équipements du poste de pilotage, réacteurs, missiles, sièges
éjectables ...). La star du musée, c’est la Caravelle, ce premier avion à réaction
commercial produit entre 1958 et 1973 par la société française Sud-Aviation (qui deviendra Aérospatiale en 1970). On peut monter à bord,
apprécier le confort des fauteuils vintage, bien plus espacés que dans les
avions actuels, admirer la complexité du poste de pilotage… et rêver.
De vastes hangars abritent les avions MIG, Jaguar,
Mystère, DC7, Breguet, ainsi qu’un avion de la Patrouille de France, un
Canadair et le fameux Bronco. Rassemblés depuis plus de 30 ans par une poignée
de passionnés, ces avions de prestige attirent chaque année plus de 20 000
visiteurs. Pas seulement des fanas d’aviation, mais des curieux, des familles,
des scolaires, et beaucoup d’étrangers en voyage organisé. Le site évolue
constamment, s’enrichit de dons, de matériels, qui sont soigneusement restaurés
par les techniciens du musée. Car l’équipe aussi s’est développée, comptant
jusqu’à 80 bénévoles lors des grandes animations.
En septembre justement, les « Chevaliers du Ciel »,
célèbre série télévisée des années 1970, seront mis à l’honneur au musée. Les
aventures de Tanguy et Laverdure, qui ont connu le succès aussi en BD (disponible
au musée et dans la boutique) et au cinéma en 2005, restent bien vivantes dans
la mémoire des Français. La fille de Christian Marin, interprète de Laverdure,
sera présente à la manifestation avec documents, vidéos et souvenirs
personnels.
Visites libres ou guidées, en français ou en anglais,
animations pour les enfants pendant les vacances, expositions thématiques, le
musée met tout en œuvre pour satisfaire ses visiteurs. Jusqu’à une série de QR
codes qui permettent de découvrir toute l’histoire de l’aviation. Cette volonté
de faire vivre le passé est une belle réussite collective. Et la visite est passionnante.
Le musée européen de l’Aviation de chasse à Montélimar-Ancône
est ouvert tous les jours.
Tél 04 75 53 79 49 www.meacmtl.com
Article publié dans le JTT et la Tribune du jeudi 24 août.
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