Il y a 500 ans, le premier tour du monde, un exploit de Magellan

Tous les explorateurs avaient essayé avant lui. Christophe Colomb, en 1492, pensant arriver en Inde, a découvert l’Amérique. Mais pourquoi l’Inde était-elle une destination si importante aux yeux des Espagnols ? Parce que c’est de là que provenaient les épices, dont le commerce rapportait plus que l’or. Les épices récoltées dans les îles de Malaisie, transportées en Inde, étaient ensuite acheminées en caravane chamelière jusqu‘en Egypte, où elles étaient chargées sur des navires vénitiens pour être enfin vendues en Europe. Toutes ces étapes intermédiaires payantes, l’interminable et dangereux voyage, faisaient flamber leur prix, aussi le but de tous les gouvernants européens était de s’approvisionner directement dans les îles de l’océan Indien.

C’est ainsi qu’après avoir découvert l’Amérique, d’autres navigateurs ont forcé le destin et les peurs de l’époque en contournant l’Afrique par le sud, ce qui n’avait jamais été tenté, puis en navigant vers l’est à travers l’océan Indien jusqu’aux îles Moluques. Magellan, alors âgé d’une vingtaine d’années, a participé au voyage, il en a acquis une solide expérience de navigateur (les voyages duraient plusieurs mois, sur des bateaux peu fiables, qui essuyaient des tempêtes, ignoraient les récifs) et de meneur d’hommes (indispensable pour aborder des populations pas toujours accueillantes et gérer les mutineries, la faim sur le bateau). Il en ramena aussi un esclave malais, Enrique, qui le suivit ensuite dans toutes ses expéditions. 

En 1517, à l’âge de 37 ans, Magellan était convaincu de pouvoir atteindre les mêmes îles en navigant plein ouest, et en contournant l’Amérique par le sud. Il pressentait, sans aucune preuve, qu’il devait exister un passage entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique. Citoyen portugais, mais lassé des refus de son roi Manuel d’organiser une expédition, il rejoignit l’Espagne, comme Christophe Colomb avant lui. Le roi Charles-Quint dégagea les fonds nécessaires à cette expédition dont on pensait qu’elle durerait plus d’un an.

Magellan prépara soigneusement pendant un an son expédition, il partit de Séville en septembre 1519 avec une flotte de cinq navires. Il longea les côtes africaines, puis traversa en direction du Brésil, faisant une pause sur ses côtes accueillantes. Enfin, il commença à longer la côte sud de l’Amérique, en sondant chaque baie pour trouver le fameux passage. L’hiver austral l’arrêta quelques mois, de mars à octobre 1520, puis la descente le long de la Patagonie continua, dans une nature de plus en plus hostile. Les vents violents causèrent le naufrage d’un bateau, un autre se mutina et repartit vers l’Europe. Mais en novembre 2020, Magellan découvrit enfin le passage qui porte son nom : le détroit de Magellan, en Terre de Feu, à l’extrême sud de l’Amérique.

Il lui fallut encore un an d’errance à travers l’océan Pacifique avant d’arriver aux îles Moluques. Hélas Magellan ne termina pas son tour du monde. Il fut tué aux Philippines en avril 1521 par une tribu sauvage. Il avait eu le bonheur de voir sa théorie prouvée lorsqu’il a entendu Enrique parler sa langue natale avec les autochtones, c’est donc qu’il avait retrouvé sa terre d’origine. Finalement c’est lui, l’esclave Enrique, qui le premier a bouclé son tour du monde !

Le retour vers l’Espagne s’effectua sans Magellan, dont la dépouille ne fut même pas retrouvée, avec deux navires à bout de souffle mais chargés d’épices, le troisième navire ayant sombré. L’arrivée à Séville en septembre 1522 fut grandiose pour son lieutenant et principal dissident, qui reçut fortune et hommages de l’empereur Charles-Quint. Mais Magellan, l’organisateur de ce tour du monde, fut oublié, sans gloire ni reconnaissance, jusqu’au vingtième siècle. 

En 2004, l'Espagne a construit pour l'honorer une réplique historique de son navire Victoria qui a depuis fait le tour du monde.

Pour en savoir plus : lire la biographie de Magellan, par Stefan Zweig

Article publié dans le JTT du jeudi 30 décembre 2021.

La crèche vigneronne de Saint-Jean-de-Muzols

Ce n’est pas une crèche académique, mais elle est joyeuse et originale. Elle ne décore pas un coin du séjour, non, elle occupe toute la cave des propriétaires, Claude et Véronique. Sur un lit de mousse cueilli à Arlebosc, elle s’étale sur une dizaine de mètres. Les santons, de tailles et matières différentes, ont été glanés au fil de leurs voyages, et regroupés par thème : le travail des vignes, la Bretagne, le désert, et même les curés du coin… Pendant un mois, cette imposante crèche privée fait la joie des visiteurs, surtout des enfants.

Monter la crèche est une tradition familiale héritée des parents et grands-parents, dont les photos apparaissent dans le décor. Toute la cave rassemble d’ailleurs une multitude de souvenirs conviviaux, rappelant la vie de famille ainsi que les investissements professionnels et locaux, dont les affiches des salons du Livre et du Vin de Tournon, que présidait Claude. L’amitié a aussi sa place, en témoigne une petite crèche toute en Gromolls, de fabrication tournonnaise. Et bien sûr la collection de bouteilles et cuves est toujours en activité. Saint Joseph n’est pas que dans la crèche !

Claude et Véronique cultivent l’accueil et la bonne humeur, n’hésitant pas à régaler les visiteurs d’un verre de leur production. Il règne dans leur cave de vignerons une ambiance de simplicité, de joie et de partage, n'est-ce pas là le vrai sens de la crèche ?

Article publié dans le JTT du jeudi 23 décembre.

Chronique littéraire : Nézida, de Valérie Paturaud

C’est l’histoire d’une jeune fille drômoise au siècle dernier, née en 1856 à Comps. Elle habite un village perdu dans la montagne au-dessus de Dieulefit, et semble condamnée à la vie dure des paysannes de l’époque. Mais par son caractère volontaire et aventureux. Nézida défie la tradition protestante austère, étudie, et refuse de se marier avec les gars du pays. Finalement elle épouse un garçon de la ville, un Lyonnais, qui va lui faire découvrir un autre monde. A Lyon, tout est différent, Nézida s’adapte, s’épanouit et se dévoue aux autres. Mais le drame guette.

Valérie Paturaud a été émue par un portrait et un prénom étrange, Nézida, en feuilletant un vieil album de photos. Sans indications sur la vie de cette personne, elle a reconstruit son histoire d’après différents membres de sa famille. Nézida est donc un roman choral, construit par petites touches, qui croise les regards des proches, père, mère, frère, instituteur, amie… Pas tous bienveillants, car Nézida a suscité la désapprobation. Ensemble, ils brossent un portrait sensible de cette jeune fille rebelle au destin lumineux et tragique. Une forte personnalité, à la fois féminine et féministe, à l’avant-garde dans les années 1880.

Le nom de son mari, Soubeyran, est très connu dans la région, porté en particulier par Marguerite, fondatrice de l 'École de Beauvallon, qui accueillit dès 1929 des enfants « blessés de la vie ». Marguerite Soubeyran fut aussi reconnue comme « Juste parmi les nations » pour avoir abrité des enfants juifs pendant la deuxième guerre mondiale.

Valérie Paturaud, après avoir été institutrice dans les quartiers difficiles de la banlieue parisienne, vit depuis une dizaine d’années à Dieulefit.  Elle s’intéresse à l’histoire culturelle de la vallée, haut lieu du protestantisme et de la Résistance.

Son récit est disponible en format Piccolo chez Liana Levi.

La plus humble des crèches

Elle se trouve à Saint-Montan dans le Vivarais, dans la grotte de l’ermite Montanus, qui a donné son nom au village. Un homme pieux et austère, désireux de prier et méditer en silence. Mais sa notoriété de saint homme était grande ! Il avait notamment prédit la naissance de Saint Rémi en 435, avant de quitter sa région natale de Laon. Après des années d’errance, il trouva dans les gorges de la Sainte-Baume, au sud de Viviers, une nature sauvage, un climat doux, de l’eau, et s’y installa. Plus tard, une rencontre fut organisée entre Saint Rémi et Saint Montan par l’évêque de Viviers. Mais ces personnalités ne pouvant grimper jusqu’à la grotte, la rencontre eut lieu au débouché des gorges. C’est là que fut par la suite édifiée la chapelle San Samonta.

C’est de cette chapelle romane, située à la sortie de Saint-Montan, en direction de Larnas, qu’il faut partir à la découverte de la grotte. Une belle grimpette au pied des falaises, dans les pierriers, sur un sentier balisé, permet en une trentaine de minutes d’accéder à la grotte, dissimulée dans une végétation de pins et chênes. De là, la vue est spectaculaire sur les gorges de la Sainte-Baume et la vallée du Rhône, au loin. La grotte est aménagée comme une maison troglodyte, sur deux niveaux, elle témoigne par sa conservation du passage d’autres ermites à d’autre époques. Un petit oratoire replonge le visiteur dans sa fonction première, la prière. Et sur un repli de la roche, quelqu’un a installé une toute petite crèche dont la modestie s'accorde parfaitement au lieu et au symbole.

La préservation du site est assurée par les Amis de Saint-Montan. C’est grâce à cette association de bénévoles que le village de Saint-Montan a connu une deuxième naissance. Depuis 44 ans, le château, ses remparts, le village, les églises et la grotte ont été restaurés. Saint-Montan est ainsi devenu un des plus beaux villages d’Ardèche. La solidarité, l’opiniâtreté, le dévouement, de belles leçons à méditer devant l’humble crèche cachée dans les falaises.

Article publié dans le supplément Noël de La Tribune.

La Maison de la Céramique de Saint-Uze

La Drôme des Collines a connu une activité céramique dès le néolithique, grâce à la présence d’argile, d’eau et de bois, puis a profité largement des voies de communication pour se développer. Actuellement c’est un des plus importants pôles céramiques de France, grâce à des entreprises comme Ceralep, Novoceram, Panyol, Revol, Jars… A Saint-Uze, la céramique a marqué la vie économique et quotidienne dans tous les domaines. Ainsi les Saint-Uziens ont été les premiers Drômois à bénéficier de bains-douches municipaux. La Maison de la Céramique occupe ce lieu historique qui a fait la fierté des habitants, on venait s’y laver de loin et en train !

Actuellement, la Maison de la Céramique de Saint-Uze est un musée méconnu des locaux mais très prisé des voyagistes. Le parcours ludique et pédagogique qu’elle propose, entièrement réaménagé depuis le confinement, rend hommage cette richesse locale parfaitement exploitée. Il existe 4 grandes familles de céramiques : la terre cuite, la faïence, le grès et la porcelaine. La collection de pièces anciennes du musée raconte leur histoire, les différentes techniques de fabrication et de décoration. Elle est complétée par la présentation de productions des entreprises actuelles, en arts de la table, isolateurs haute-tension, carrelages, briques réfractaires et composants pour l’aéronautique en carbure de tungstène.

cLes fameux grès « Bleus de Saint-Uze » occupent une place privilégiée, les manufactures de Saint-Uze ayant inondé le marché culinaire français et international entre le 17^e et le 20^e siècles. Les cafetières, pots, plats, décorés au tampon ou au pochoir, se cachent encore dans certains greniers. Impossible de ne pas citer deux autres collections exceptionnelles du musée : les céramiques antiques et répliques réalisées par Jean MONTAGU, maître artisan potier à Saint-Vallier, Docteur en art et archéologie et celle, unique en France, de 500 pots de yaourt, yaourtières et produits dérivés de 1915 à 1960.

Labellisée site incontournable de la Drôme, la Maison de la Céramique propose, en plus de sa collection permanente, des expositions temporaires, des ateliers créatifs pour enfants et adultes, et une boutique de créations artisanales. Après une délocalisation au Vineum Jaboulet de Tain en septembre, le musée accueille dès le 27 novembre l’exposition « Crèches et boîtes vitrées », une belle façon de s’immerger dans l’esprit de Noël.

Maison de la Céramique SAINT-UZE Tél. 04 75 03 98 01. Ouvert du mercredi au dimanche, 14h-18h.

Article publié dans le JTT du jeudi 2 décembre.  

O mia Patria ... adesso in italiano

Après une première édition épuisée, O mia Patria a été réédité en français cet été.

Et maintenant, il est aussi disponible en version italienne !

C'est l'histoire de Giacinto, parti d'Italie à pied il y a un siècle, cheminant à travers les Alpes puis la Suisse jusqu'en France où il s'est installé en 1922.

Son itinéraire s'inscrit dans un contexte mouvementé, guerres de 1914-1918 et de 1939-1945, difficultés d'intégration, crise économique. Mais grâce à son énergie et son bon caractère, il a affronté les épreuves avec optimisme. Et gagné le coeur d'Henriette.

Un parcours auquel pourront s'identifier toutes les familles dont l'aïeul est venu d'Italie pour faire souche en France.

Et en prime, une préface de M. Sandro Gozi, député européen.

En vente aux Editions du Lion , place de la grande fontaine à Belfort.