De tout temps, les Suisses ont protégé leur territoire, et
on ne plaisantait pas avec leurs douaniers. Même s’ils ne sont pas inclus dans
l’Union européenne, les accords de Schengen y permettent maintenant la libre
circulation des marchandises, et le travail des douaniers a bien évolué. Plutôt
que stationner aux frontières, ils interviennent n’importe où sur le territoire
helvétique pour contrôler des proies repérées préalablement.
Le musée de la douane suisse à Gandria, près de Lugano, a le
charme désuet des pratiques abandonnées. Le temps où les contrebandiers
essayaient d’échapper aux gabelous par tous les moyens. Comme la frontière avec
l’Italie longe le lac, la contrebande s’effectuait par bateau ou à pied à
travers la montagne. Double cale ou double fond, toutes sortes d’astuces
étaient utilisées pour faire passer le tabac, les bijoux ou l’argent. Des
cachettes aménagées dans les talons de chaussures, dans de fausses victuailles,
dans les vêtements … en témoignent.
La partie pédagogique du musée évoque l’histoire des
douanes, les principaux postes névralgiques en Suisse, la vie des douaniers au
siècle dernier. Mais le plus édifiant, c’est l’étage réservé aux actuelles
prises des douaniers. Des stocks de contrefaçons : montres, sacs, bijoux.
Des kilos de faux médicaments. Des œuvres d’art provenant d’Afrique ou d’Asie.
Les animaux sauvages ne sont pas épargnés : tortues naturalisées,
coquillages précieux, peaux de tigres, défenses d’éléphants… Une caverne
d’Alibaba où les stratagèmes les plus sophistiqués concernent le camouflage des
drogues, cachées dans des canettes de boissons, des poches secrètes… L’activité
actuelle des douanes a pourtant changé, l’essentiel est maintenant orienté sur
la protection des propriétés intellectuelles, des droits d’auteur et le
filtrage des migrants.
Dans le jardin du musée, on retrouve l’histoire concrète
avec une belle collection de bornes anciennes en pierre, chacune ornée du
double écussonnage, d’un côté le symbole suisse (ours de Berne, croix blanche,
CH…) de l’autre les symboles du pays limitrophe (fleur de Lys ou RF pour la
France, I pour Italie). Une réalité tangible, à l’opposé des actuelles
frontières virtuelles.
https://www.myswitzerland.com/fr-fr/decouvrir/musee-suisse-des-douanes/
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