Au Ratou, t'as tout!

Retour d’un trek dans le Haut Jura, avec Gym+ et Cie, sous la houlette de nos deux sympathiques accompagnateurs, Eric et Olivier.

Je ne vous raconterai pas le détail des randonnées superbes, vallée de la Valserine ou Balcon du Léman, ascension du Crêt de la Neige (1720m) et de ses concurrents le Reculet (1719m), et le Colomby de Gex,  ou descente infernale en direction du Chapeau de Gendarme.

Je ne décrirai pas non plus les participants, volubiles ou silencieux, râleurs ou railleurs, infatigables ou contemplatifs, les couples qui se bécotent ou se chipotent, les solitaires en quête de calme ou de partenaires de belote, les amateurs d’espéranto ou de desperados.

J’aimerais parler plus longuement de la faune : aigles royaux et bouquetins, papillons et lézards, escargots et gélinottes, vaches salers sur les crêtes herbeuses du Courson … De la flore aux couleurs foisonnantes: gentianes déjà rousses, campanules et centaurées bleues, potentilles et pensées jaunes, œillets mauves et blancs, épilobes roses et digitales jaunes. De l’infinie diversité des espèces, du précieux lys martagon aux marguerites et sainfoin rustiques, des minuscules joubarbes accrochées à la rocaille aux énormes chardons et cirses à la géométrie parfaite… mais les connaissances naturalistes me font défaut.

Evoquer la météo ? Facile, on a tout eu : écrasante chaleur le premier jour, ensoleillement idéal le deuxième, pluie le troisième, avec repli stratégique dans une grotte (le grizzly est resté au fond !), et fraicheur bucolique le dernier jour. Entre les thermomètres mal réglés, les altimètres qui se contredisaient, et les propos édulcorés de nos guides (« petite rando facile avec seulement 500m de dénivelé positif » = 850m de négatif à rajouter, « rando découverte des falaises » = 12h chaussures aux pieds…) on a beaucoup contesté, encore plus admiré, et finalement bien survécu.

Non, c’est du refuge que je veux parler. Le refuge CAF du Ratou, situé à 1200m, au-dessus de Lélex. On était prévenus : économisez l’eau, les réserves des citernes sont limitées. Toilettes sèches. On s’attendait donc à du rustique, de l’austérité.

Eh bien, pas du tout ! Au Ratou, t’as tout : Un accueil sympathique, une bonne cuisine régionale  le soir, poulet au comté, croziflette, bleu de Gex ou morbier, tarte au goumeau, des sandwiches et salades variés pour le pique-nique, des boissons fraîches au retour de balade. Une douche minutée, mais bienfaisante, des nuits douillettes sous une bonne couette. Et même des lectures voyageuses à disposition.

Tout cela grâce à la disponibilité et l’efficacité des deux gardiens, Charlotte et Mathias, un jeune couple écolo, qui partage l’amour de la montagne et de la nature avec les randonneurs de passage. Potager, poulailler, transport des bagages, cuisine et service, ménage et approvisionnement, ils ne manquent pas d’activités, et tiennent leur rôle avec sérieux.

J’ai beaucoup aimé leur mot de bienvenue, l’annonce solennelle des menus et de la météo, leurs efforts pour assurer à Patrick un bel anniversaire, et aussi leur simplicité à se joindre à nous, lors de conviviales soirées, arrosées au Poulsard et Crémant du Jura.

Si tu randonnes dans le Haut Jura, sans passer par le Ratou, tu rates tout !