Chronique littéraire : Vania, Vassia et la fille de Vassia, de Macha Méril

Un grand souffle russe, dans ce roman écrit par une Russe, mélangeant aventure, passion et histoire. L’histoire, c’est celle des Cosaques réfugiés en France après la révolution de 1917, qui a signé la fin du régime tsariste et le début d’une guerre civile entre partisans du tsar « blancs » et bolchéviques « rouges ». Vania et Vassia, enfants, ont échappé miraculeusement à la tuerie de leurs pères, soldats du tsar. Ils ont fui jusqu’en France, où ils se sont regroupés en Corrèze avec d’autres Russes blancs, pour former une petite communauté agricole vivant dans le souvenir.

Dans un domaine à l’abandon, où règne une pauvreté extrême, ils élèvent des chevaux comme les Cosaques l’ont toujours fait, construisent une église orthodoxe, se marient entre eux et observent les rites de la Sainte Russie, complètement étrangers à leur environnement français. Mais à la génération suivante, Sonia, la fille de Vassia, en décide autrement : elle veut s’intégrer, fréquente l’école communale, montre des dispositions si brillantes qu’elle est soutenue par son instituteur, puis encouragée financièrement par un notable local, Charles de la Barrère. Son impeccable parcours universitaire la mènera à Sciences Po et aux coulisses du pouvoir.

L’intérêt majeur de ce roman est de faire découvrir l’histoire méconnue de ces Cosaques de Corrèze, de comprendre leurs difficultés d’intégration en territoire français. De comprendre aussi leurs doutes, quand arrive la deuxième guerre mondiale, faut-il soutenir la France qui les a accueillis ou l’Allemagne, seule apte à détruire l’armée soviétique haïe ? L’histoire est ici revisitée sous un angle différent.  De même que la réussite professionnelle de Sonia permet à l’auteure de donner son analyse de la société en France, en Russie, en Roumanie, en Ukraine et partout ses voyages l’emmènent.

Le conte de fées de Sonia ressemble un peu à celui de Macha Méril, née princesse russe, de parents exilés après 1917, puis égérie internationale du cinéma et conteuse sans pareille ...

« Vania, Vassia et la fille de Vassia » est maintenant disponible en poche dans la collection Piccolo de Liana Lévi.

Chronique publiée dans le JTT.